柠檬酸是一种常见的有机酸，由于其酸味清新，可以被广泛应用于食品、饮料、药品等领域中。其化学式为C6H8O7，是一种三羧酸，又称3-羟基-1,2,3-丙三酸。
柠檬酸以其廉价、无毒、高效、广泛的储存和使用要求在食品、医药、化妆品和绿色油漆等行业得到了广泛应用。
在食品行业中，柠檬酸可以作为酸味剂、抗氧化剂、螯合剂使用，可以用于饮料、果酱、果冻、沙拉酱、罐头、鲜肉和蔬菜切片。柠檬酸可以抑制营养液中微生物的繁殖，从而达到保鲜的目的。
在生产线上，将柠檬酸与氢氧化钠或碳酸钠反应，可以制得柠檬酸钠或柠檬酸钙，作为乳化剂、乳化稳定剂、防腐剂、食品酸味调节剂。同时，柠檬酸钙还可以用于改善乳酸菌制备的牛奶发酵质量。
柠檬酸还可以用于糖果、糕点等代替醋和枸茶，具有软化和脆化作用；在肉类加工过程中加入柠檬酸，可以使肉质更加细腻。
在饮料中加入柠檬酸，可以起到调味、增酸、提鲜的作用。在生活中，柠檬酸还可以作为清洁剂，例如在厨房里，柠檬酸可以擦拭电烤箱、微波炉、橱柜等家电，消除异味和恶臭。